LA STORIA DEL CARNEVALE

Il carnevale è una festa che si celebra nei paesi di tradizione cristiana
(soprattutto in quelli di tradizione cattolica). I festeggiamenti si svolgono
spesso in pubbliche parate in cui dominano elementi giocosi e fantasiosi; in
particolare, l'elemento distintivo e caratterizzante del carnevale è l'uso del
mascheramento. Benché facente parte della tradizione cristiana, i caratteri della
celebrazione carnevalesca hanno origini in festività ben più antiche, come ad
esempio le dionisiache greche o i saturnali romani, che erano espressione del
bisogno di un temporaneo scioglimento dagli obblighi sociali e dalle gerarchie
per lasciar posto al rovesciamento dell'ordine, allo scherzo ed anche alla
dissolutezza. Nel XV e XVI secolo, a Firenze i Medici organizzavano grandi mascherate su
carri chiamate "trionfi" e accompagnate da canti carnascialeschi, cioè canzoni
a ballo di cui anche Lorenzo il Magnifico fu autore. Celebre è il Trionfo di
Bacco e Arianna scritto proprio da Lorenzo il Magnifico. Nella Roma del governo
papalino si svolgevano invece la corsa dei barberi (cavalli da corsa) e la
"gara dei moccoletti" accesi che i partecipanti cercavano di spegnersi
reciprocamente. La parola carnevale deriva dal latino "carnem levare" ("eliminare la carne"),
poiché anticamente indicava il banchetto che si teneva l'ultimo giorno di
carnevale (martedì grasso), subito prima del periodo di astinenza e digiuno
della Quaresima.[senza fonte] Il Carnevale non termina ovunque il Martedì grasso; fanno eccezione il Carnevale di Viareggio, il Carnevale di Ovodda[1], il carnevale di Poggio
Mirteto ed il carnevale di Borgosesia. In diversi Carnevali il martedì grasso
si rappresenta, spesso con un falò, la "morte di Carnevale".
VITTORIA PIETROPAOLO